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Nach dem im Bereich der zivilen Luftfahrt hochgeachteten FlightCompanion hat die Firma Eurotelematik nun ein GPS-System für "den Boden" auf den Markt gebracht. Um
eines vorweg zu nehmen: Das System kann in den aktuellen Version noch kein Straßen-Routing vornehmen, wer
unbedingt darauf angewiesen ist, der sollte trotzdem weiterlesen... ;-)))
Die Roadcompanion Software funktioniert mit einem beliebigen GPS-Reveiver, der den NMEA-Standard unterstützt,
so z.B. den Garmin-Handgeräten, dem Navman (mit dem aktuellen Treiber), der Pretec- und Haicom GPS-Karte,
etc.
Das von Map&Guide gelieferte Kartenmaterial bietet in der Standardversion Straßenkarten von Europa, Regionalkarten
von Deutschland, Österreich und der Schweiz und 10 Stadtpläne. Weitere Stadtpläne sind aus dem Internet
kostenpflichtig nachladbar. Somit geht das Kartenmaterial bis zu einem Maßstab von 1:15.000.
Will man zu einem bestimmten Ort kommen, dann kann man diesen entweder aus einer Liste von Straßen auswählen,
als Koordinaten (Längen- und Breitengrad) eingeben oder aus der Karte direkt auswählen. RoadCompanion
führt dann bei angeschlossenem GPS durch eine Kompass-Nadel als Richtungsanzeiger. Auf den ersten Blick scheint
dies "vorsintflutlich", aber für viele Anwendungen reciht dies vollkommen aus. Der große Vorteil:
Detaillierte Übersichtskarten sind stets dabei, egal wo man sich gerade befindet, und damit hat man mehr als
bei vielen "normalen" GPS-Systemen, bei denen nur Detailkarten oder sehr grobe Übersichtskarten
geladen werden können.
Ganz nebenbei liefert RoadCompanion eine Funktionalität der GPS-Handgeräte, die man bei den meisten anderen
Programmen vermißt: Die Anzeige und Aufzeichnung einer Spur. Auf Wunsch hinterläßt der Positionsanzeiger
auf der Karte Markierungen, um den zurückgelegten Weg zu markieren. Äußerst hilfreich, wenn man
diesen verfolgen möchte bzw. eine bestimmt Strecke abgehen muß.
 
Was so richtig spannend wird, sind die Vorhaben, die Eurotelematik für die Zukunft plant. Nicht umsonst
trägt die Firma den Begriff Telematik im Namen: Neben dem Straßenrouting (das z.B. für Teile von
Berlin schon implementiert ist) sollen im Laufe des Jahres Content-Dienste angeboten werden, so z.B. die Möglichkeit,
für Bereiche morgens auf dem PC Informationen über Baustellen, Großveranstaltungen, etc. abzurufen
und auf den Pocket PC zu spielen, und diese dann beim Routing, etc. mit einbeziehen zu können. Das geht soweit,
daß durchschnittliche Verkehrsentwicklungen für die verschiedenen Uhrzeiten aufgenommen und in die Planung
integriert werden sollen, so daß das System jeweils abhängig von der Uhrzeit der Anfrage die optimale
Planung durchführen kann.
Im Gegensatz zu einigen anderen Anbietern empfinde ich sowohl die Software als auch die Schnittstelle zum Internet
(zum Update der Kartendaten) als ungemein professionell und stabil. Sicherlich ist das System (das in der Software-only
Variante bei stolzen EUR 295,- liegt) nicht für jedermann interessant, wer aber ein Allroundsystem sucht,
das für die Zukunft eine Menge Optionen bietet, der sollte in jedem Fall RoadCompanion in seine Überlegungen
mit einbeziehen. Aktuelle Updates und Veränderungen finden sich dann hier im Testbericht!
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